Hepimizin bildiği gibi çöl; kumluk, susuz ve ucu bucağı gözükmeyen geniş arazilere verilen isimdir. Çölleşmenin en önemli nedeni, gece ve gündüz arasındaki farktır. Bu büyük ısı değişimleri, kayaları aşındırır ve kum haline getirir. Kayaların yok oluşu, çölleri yükselti farkları az olan düz ve geniş araziler haline getirmektedir. Rüzgarın etkisiyle giderek yaygınlaşan kum tabakası, büyük çöl alanlarını oluşturur.

Teorik olarak, çöl yerkürede yer alan biyom tiplerinden bir tanesidir. Çöller, dünyamızda ekvatorun güney ve kuzeyinde bulunan çok kurak alanlardır. Gece ve gündüz arasındaki far 30 ila 40 derecedir. Çöller, çok eski kayaların ufalanmasıyla oluştuğu için mineral bakımından zengindirler. Organik madde barındırmayan bu alanlarda, yaşam imkansızdır. Bu nedenle bitki örtüsü yok denilecek kadar azdır. Yaşayan bitkiler ise, çöl şartlarına adepte olmayı başarmış ve suya çok az ihtiyaç duyan kaktüs tipleridir. Bitki örtüsünün olmayışından dolayı, çöl toprakları güneş ışınları ve rüzgara direk olarak maruz kalır. Çöl iklimi çok çetin bir iklimdir. Gece gündüz arasındaki farkın, canlıların yaşamasına izin vermeyecek nitelikte çöller vardır.

Aynı şekilde çöllerde yaşayan hayvan sayısı da oldukça azdır. Çünkü bu canlılar oldukça çetin şartlarla boğuşmak durumundadır. Ancak evrimini bu yönde geliştiren canlılar çöllerde yaşamayı başarırlar.

Dünyanın en büyük ve bilinen çölü, Kuzey Afrika’da ki Büyük Sahra çölüdür.

• Sahra Çölü

Tags: Bitki, bitki örtüsü, Çöl, çöl iklimi, çöl nedir, çöller, çölleşme, Erozyon, Sahra Çölü